供应商的产能短期来看是很固定的，需求变动会影响供应商的工作量，会直接影响到交期。在依订单生产(Make-to-order)的型态下尤其明显，交期时间通常较长。

供应商面临的需求变动是由客户下单的模式所造成的。当客户(采购)更改数量、更改交货日期或频繁的更换供应商，供应商面临的需求也跟著更动。客户(采购)的下单模式，则与其主生产排程有极大的关系，因此，采购最好将动点放在与供应商沟通上，让采购了解供应商的产能分配状况，而供应商也要能了解客户的实际需求，使供应商产能的分配能配合实际客户需求的变动。

供应商整备时间的改善可以增加生产排程弹性，并且降低生产的时间，在JIT的生产环境下，其影响尤其显著。降低整备时间有以下的方法：

非连续性制程中，要依需求量来平衡每一个工作站的可利用产能是非常难的事，总会有一些工作站忙不过来，而一些工作站却閒置著。忙不过的工作站会造成瓶颈现象，而瓶颈会影响产出量(Throughput)的多寡，也会影响整个制造交期。以下是有关瓶颈现象的一些重点：

1.非瓶颈工作站的利用并不在其产出量，而在其他工作站的限制。
2.非瓶颈工作站并不因为每次被使用到而会有百分之百的产出。
3.生产线的产能主要是由瓶颈工作站的产能所决定。
4.非瓶颈工作时间的节省对交期没有任何帮助。
5.产能(Capacity)与需求优先顺序(Priority)，必须同时被顾及到。
6.工作量可以也必须作一适当的分配。

对于瓶颈，有以下的一些解决方法：

1.在每一瓶颈工作站前，安排一缓衝库存区(Buffer)。
2.控制材料进入瓶颈工作站的速度。
3.缩短整备时间(Set-up)，以增加瓶颈工作站的产出量。
4.调整工作量的分配。

运送时间与供应商和客户之间的距离、交货频率以及运输模式有直接的关系。

①使用当地的供应商可大幅降低运送时间，如果供应商位于海外，无论是海运或空运，寻求一个信用良好、价格合理、效率高的货运承揽业者(FreightForwarder)是非常的重要。

②如货物需要上栈板，货柜内的空间利用率也要加以详细计算。若是货品不多，也可考虑併货的方式，来节省出货成本及时间。

行政作业时间的降低，可透过良好的沟通、正确的资料以及有效率的采购作业流程为之。采购作业在公司内部与各公司间资讯的流通佔有相当多的比重。

快速资讯流通可以透过不同型态的工具来达成，包括了利用电子资料交换(EDI)、条码(BarCode)、传真、电子邮件(e-mail)、电话或是互动式多媒体，加上人造卫星的利用，资讯可快速的传递到任何角落。行政作业时间的改善必须和供应商一起努力，才能收到最佳的效果。

另外，在主生产排程确定后，要避免紧急插单的情况发生，任何插单的动作都会引起排程混乱，对交期的延误有扩大加乘的效果。

及时供货的特性可从数量、品质、供应商以及制程四个方向来观察。

数量的特性：

稳定的产出率。

小批量、频繁的交货。

长期合约型态，如使用总括订单(Blanketorders)

利用看板(Kanban)管理生产排程。

每次交货数量都可有不同，但整份合约的总数量是固定。

不接受过多或短少的交货数量。

鼓励供应商以确实数量包装。

鼓励供应商降低生产批量(lotsize)。

品质特性：

简化产品规格，使用较多性能或功能规格，较少设计规格。

供应商协助达成品质的要求。

买方的采购人员，与供应商的品管人员关系密切。

鼓励供应商采取制程控制(ProcessControl)，而非以检验方式。

设计：

可以快速反应工程变更。

由于性能或我能规格，设计可有较大的创新空间。

行政效率：

供应商班底的数量少，询价次数可以降低。

书面作业及催货频率可降到最低。

交货流程简化。

生产力：

降低重工率，并降低品管检验的工作。

降低交货延误的机率。

交货频率高、批量小且可靠，可降低采购、生管、仓管的监督工作。

让供应商承担库存管理的责任，在这个观念下，供应商负责库存的计划与保持，所有库存的所有权(ownership)在供应商，直到原料被提领消耗掉或转换为成品为止方转移至客户。

目前以下列三种做法较为普遍：

1.供应商派驻一位于客户厂区内的人员(vendoron-siteplanner)，实际使用客户的电脑系统，替客户执行物料计划及补充的工作。

2.供应商的工厂与客户的电脑系统连线直接取得客户的物料需求计划(MRP)资料。

3.对于持续固定使用且数量变化小的材料补充，如气体、油料等储存槽上有容量水准显示装置，供应商可依照显示迳自进行补充作业。

寄货采购(Consignmentbuying)则是另一种供应商承担库存的采购交易方式，供应商于买方厂区库房内保持一定水准的存货数量，货品的所有权也在供应商，客户由仓库提领货品使用时，才需执行付款的责任。

由于是供应商替客户来做库存管理，供应商必须保证供料的及时性及可靠性，如此可大幅降低交期的时间。另外，供应商对客户的实际使用率及取货的模式有充分的了解，对供应商自己的生产排程也有正面的帮助。

缩短交期带来的好处

1、可以提升产品品质

缩短交期的行动，需要整个生产系统每次都将事情在第一次就做对(Dotingsrightthefirsttime,everytime)，为了达成此目标，产品的设计及制造上的规格都必须非常清楚无误，品质的问题都会在无形中减少到最低。

2、可以降低库存

当交期缩短，产品经过生产线以更快的速度交到客户的手中，生产线上的在制品(WIP,work-in-process)数量便降低，就不需要准备太多的储存空间，整体库存量可降低。

3、可以增加公司接单的弹性

当交期缩短后，生产线所多出来的时间便可以用来应付一些临时状况，如插单或数量暴增。另外，若交期短、生产速度快，公司便可以应付小批量多样化的订单。

4、可以降低成本

交期缩短、库存降低、储存空间的节省、加上品质的改善(重工、报废品少了)，当然能降低成营运成本了。

5、可以加速产品上市时间

交期缩短后，加速产品上市的时间，自然可增加产品的竞争力。

如何改善供应商交期

以前瞻性的思考方式，虚心的检讨与共应商维持伙伴的关系。鼓励供应商缩短前置时间(LeadTime)及週期时间(CycleTime)，并更有效的管理库存，缩短产品上市的时间。与供应商诚恳沟通，对彼此的需求与能力没有猜忌，彼此信赖。鼓励供应从销售导向的做法，转变为支援客户需求导向的观念。鼓励供应商主动积极的进行持续改善动作，而非被动的等待客户要求。

鼓励供应商使用EDI、Internet等共通的商业沟通语言和工具，让沟通变得更有效率。公平合理的与供应商分担风险，这有助于改善与供应商之间的关系。最后，以开放式、诚恳与供应商沟通，共同达成交货迅速、高度信赖、价格优势的最终目标。